培養基是供微生物、植物組織和動物組織生長和維持用的人工配制的養料，一般都含有碳水化合物、含氮物質、無機鹽(包括微量元素)以及維生素和水等。
培養基由于配制的原料不同，使用要求不同，而貯存保管方面也稍有不同。一般培養基在受熱、吸潮后，易被細菌污染或分解變質，因此一般培養基必須防潮、避光、陰涼處保存。
使用培養基的方法
1.瓊脂培養基的融化
將培養基放到沸水浴中或采用其他有相同效果的方法(如高壓鍋中的蒸汽)融化。經過高壓滅菌的培養基盡量減少重新加熱的時間,避免過度加熱。培養基融化后立即移開,室溫靜置片刻(約2min)，以免玻璃容器發生破裂。
融化后的培養基放入47℃~50℃恒溫水浴鍋中保溫，冷卻到47℃~50℃所需的時間取決于培養基的類型、體積和在水鍋里的分裝量。融化后內培養基應盡快使用，放置時間一般不超過4h。剩余的培養基固后不得再次融化使用。特別是靈敏性培養基，應根據相關標準，縮短融化后放置的時間。
將瓊脂培養基倒入類似檢測培養使用的獨立容器中,插入溫度計,記錄并保存瓊脂的融化溫度。
加入樣品的培養基應將溫度調節到44℃~47℃，或按照相關標準調節溫度。
2.培養基的脫氣
必要時，在使用前將養基放到沸水浴或蒸汽浴中加熱15min,加熱時松開容器蓋子；加熱后蓋緊蓋子，并迅速冷卻至使用溫度。
3.添加成分的加入
對熱不穩定的添加成分應在培養基冷卻至47℃~50℃時加入,滅菌的添加成分加入前應冷卻至室溫,避免冷的液體會造成瓊脂凝膠或形成片狀物。將添加成分慢加入培養基并充分混勻，盡快分裝到待用的容器中。
4.培養基的棄置
所有污染和未使用的培養基的棄置應采用安全的方式,并符合相關法律法規的規定。
